Toekomst Wuustwezelse kerken vastgelegd in beleidsplan

De gemeenteraad van Wuustwezel heeft in de zitting van 26 mei een nieuw kerkenbeleidsplan goedgekeurd. Volgens het eredienstendecreet moet elke Vlaamse gemeente zo’n geactualiseerd en goedgekeurd plan hebben. Het document schetst een toekomstvisie voor alle parochiekerken in onze gemeente.

De vijf kerkgebouwen in Wuustwezel blijven belangrijke plekken voor ontmoeting, zingeving en erfgoed. Maar hun rol evolueert. Daarom is er in overleg met de pastorale eenheden, de kerkfabrieken en het bisdom gekeken welke functie(s) de kerken in de toekomst kunnen of moeten vervullen. Om dat in goede banen te leiden, krijgt elke kerk een zogenaamd A-, B- of C-statuut.

Statuten van de kerken

• Een A-statuut, betekent dat de kerk volledig behouden blijft voor erediensten en dat er ook blijvend in wordt geïnvesteerd. Dat is het geval voor de Sint-Jozefkerk in Gooreind, een actieve parochie met veel vrijwilligers en een sterk verenigingsleven.
• Een B-statuut, houdt in dat de kerk deels behouden blijft voor erediensten, maar dat ook andere invullingen mogelijk zijn. De O.L.V.-kerk in Wuustwezel-centrum krijgt zo’n B-statuut. Ze is net helemaal gerestaureerd. Er is een subsidieaanvraag ingediend bij de Provincie Antwerpen om te onderzoeken hoe het gebouw in de toekomst ook een bredere maatschappelijke rol kan spelen.
• Een C-statuut, betekent dat de kerk nog gebruikt wordt voor eredienst, maar dat men op langere termijn (vanaf de volgende legislatuur) nadenkt over een eventuele andere bestemming. Zo’n C-statuut krijgt de Sint-Petrus-en-Pauluskerk van Loenhout.

Herbestemming

Twee kleinere kerken, de kapelanij van Sterbos en de kapel in Braken, krijgen het statuut van herbestemming. Dat betekent dat de eredienst daar wordt afgebouwd en er actief wordt ingezet op een nieuwe invulling.

In Braken is dat proces al volop bezig. Daar organiseert de vzw Grenzeloos Braken al enkele jaren activiteiten voor de buurt, van concerten tot tentoonstellingen en ontbijtjes. Voor het lokaal bestuur is dat een voorbeeld van hoe kerken kunnen evolueren naar nieuwe dorpsfuncties, met respect voor het gebouw en gedragen door lokale inzet.

Toekomstgerichte aanpak

Met dit kerkenbeleidsplan wil het lokaal bestuur samen met de kerkelijke overheid op een respectvolle manier omgaan met het religieus erfgoed, maar tegelijk ook openstaan voor nieuwe invullingen die passen bij de noden van vandaag en morgen. Het is een gelegenheid om te bekijken hoe het erfgoed behouden en heruitgevonden kan worden. Door van bij de start alle betrokkenen en belanghebbenden te betrekken, kiest het bestuur bewust voor een gedragen en toekomstgerichte aanpak.

Bisschop van Antwerpen Johan Bonny tekende op 16 april de goedkeuring. De verschillende betrokken instanties komen voortaan elk jaar bijeen om de stand van zaken van de veranderingsprocessen te monitoren.