Restauratie O.L.V. Hemelvaartkerk bijna afgerond

De restauratie van de Onze-Lieve-Vrouw-Hemelvaartkerk in het centrum van Wuustwezel loopt op zijn einde. Sinds de start van de werken in de zomer van 2023 werd het kerkgebouw, dat samen met de toren, het historische kerkhof, de omheining en de smeedijzeren poort erkend is als beschermd monument, grondig onder handen genomen. De volledige site rondom de kerk is bovendien beschermd als dorpsgezicht.

Grondige restauratie

De kerkfabriek werkte jarenlang aan een uitgebreid restauratiedossier, dat werd goedgekeurd door de Vlaamse overheid. Met steun van Vlaanderen, het lokaal bestuur Wuustwezel en de kerkfabriek (goed voor een totaalbudget van ongeveer 2,3 miljoen euro) konden de gevels, daken, glasramen, kerkhofmuur en buitenomgeving grondig aangepakt worden.

De indrukwekkende glas-in-loodramen, die al125 jaar oud zijn, kregen bijzondere aandacht. Ze werden verwijderd, gereinigd en gerestaureerd in een gespecialiseerd atelier. Opvallend detail: het glas werd geleverd door dezelfde Franse fabriek die ook instond voor de glasramen van de Notre-Dame in Parijs.

Na de restauratie werden de ramen opnieuw geplaatst en extra beschermd met helder gelaagd glas. Ook de omlijsting van de ramen kreeg aandacht: beschadigde natuurstenen elementen werden hersteld en verroeste raambruggen vervangen door duurzame, zwarte inox exemplaren.

Ook het kleine torentje op de kruising van de kerkbeuken de zogenaamde vieringtoren, werd volledig vernieuwd. De oude, aangetaste houten steunpalen zijn vervangen door nieuwe exemplaren, waardoor het torentje opnieuw in volle glorie te bewonderen is.

Laatste fase en toekomstplannen

De werken aan de kerk en de prachtige kerkhofomheining werden op 30 april afgerond. Op dit moment wordt de buitenomgeving verder afgewerkt en wordt de binnenkant van de kerk zorgvuldig gereinigd. Vanaf deze zomer is de kerk opnieuw beschikbaar voor erediensten, huwelijken, begrafenissen en andere vieringen.

Samen met het lokaal bestuur denkt de kerkfabriek ook na over een toekomstgerichteinvulling. Er wordt gewerkt aan een nevenbestemming, zodat de kerk ook voor andere activiteiten gebruikt kan worden.

In het nieuwe kerkenbeleidsplan werd daarom eenB-statuut aangevraagd. Het sacrale deel van de kerk blijft behouden, maar zal met glaswanden afgescheiden worden van de rest van de ruimte. Zo blijft de kerk toegankelijk voor erediensten en krijgt ze ook een bredere maatschappelijke functie.